In het kader van Kinderboekenweek 2021 met het thema “Worden wat je wil” zijn wij in gesprek gegaan met een viertal kinderboekenauteurs. Wij waren namelijk benieuwd of zij geworden zijn wat zij wilden en of hun dromen zijn uitgekomen. Wilden ze vanaf kinds af aan al een kinderboek schrijven en uitgeven in eigen beheer of is deze droom later ontstaan?

Mirjan Hijink is de auteur van het boek “Zie mij”. Het boek is voor jongeren en gaat over opgroeien met zorg(en), loyaliteit, vriendschap, liefde en over het hebben van steunpersonen: mensen die je écht zien. Mirjan is vanaf jonge leeftijd maatschappelijk bewogen en zet zich in voor jong en oud. Door het schrijven van jeugdboeken komen al haar passie en enthousiasme samen.

Wat wilde jij vroeger worden?

'Al vanaf mijn vroege jeugd wilde ik 'mensen helpen'. Ik wilde iets heel goeds doen voor de wereld. Ik kon niet goed tegen onrecht en ik was ook altijd erg geïnteresseerd in gedrag van mensen. Waarom doen mensen zoals ze doen? En daarnaast was ik in mijn dromen kinderboekenschrijfster; net als Carry Slee en Guus Kuijer. Dan fantaseerde ik over het schrijven van boeken waarin heel veel kinderen en jongeren zichzelf zouden herkennen. In gedachten zag ik al die lezers voor me, liggend op hun bed met mijn boek in handen.’

Wat ben je geworden?

‘Ik heb twintig jaar met mensen gewerkt; ik heb heel veel (ook jonge) mensen geholpen aan een baan, jongeren begeleid bij het maken van een passende opleidingskeuze en ik heb jarenlang in het welzijnswerk en met (jonge) mantelzorgers gewerkt. Vorig jaar heb ik mijn baan opgezegd omdat ik mijn grote droom wilde waarmaken; jeugdboeken schrijven over belangrijke thema's waarin jongeren en ook volwassenen zich herkennen. Verhalen waardoor jongeren zich gesteund voelen. Ik wil jongeren laten voelen dat ze niet de enige zijn en dat er altijd hoop is.’ 

Wanneer ontstond het idee om zelf een kinderboek te creëren?
‘Ik heb twee keer een burn-out gehad, doordat ik te veel dingen deed waar ik helemaal niet blij van werd. Ik werkte mezelf tegen door heel hard te werken in een omgeving die me veel energie kostte. Deze tweede burn-out in 2019 zette me aan het denken en liet me beseffen dat ik maar één keer leef en dat het aan mijzelf is om mijn mooiste leven te leven. Een leven waarin ik de dingen doe waar ik blij van word. Doordat ik niet meer werkte, had ik alle tijd om mijn eerste boek te schrijven. En daar ging ik... Ik vond het geweldig, het schrijven, het in mijn eigen wereld zijn, een wereld waarin er alleen even plek was voor het leven van Thom, de hoofdpersoon.’

Wat wil je jouw jonge lezers meegeven?
‘Doe waar jij blij van wordt! Volg je hart en maak je dromen waar. Ook als je denkt: ik kan het niet! Ga je het gewoon doen. En weet dat niets 'zomaar' ontstaat. Je moet je er wel echt voor inzetten. Het kost tijd, energie, vallen en weer opstaan. Weet dat de aanhouder wint, altijd. En soms duurt het jaren voordat je hebt gecreëerd wat je voor ogen had. Geef jezelf de tijd en ruimte en dan... worden je dromen werkelijkheid.’

Welke tips heb jij voor dromers die ook hun eigen boek willen uitbrengen?
‘Vraag aan jezelf met welke intentie je wil schrijven. Wat wil je overbrengen op de lezers? Welke boodschap heb je te vertellen? Als je voor jezelf helder hebt welk verhaal je te vertellen hebt, dan ga je er voor jezelf steeds meer vorm aan geven; pak pen en papier of je laptop en zoek een rustige plek op om het verhaal te kunnen laten ontstaan. Je zult ontdekken dat het op een bepaald moment als vanzelf lijkt te gaan. Dan schrijven/typen je vingers woorden die je niet met je hoofd hebt bedacht. Laat je verbazen... Geniet!’